VILLA URQUIZA

Con Tango, Historias recorre hoy un barrio que tiene de todo, casas antiguas de una y dos plantas, modernos edificios, calles tranquilas y arboladas y avenidas de rápido tránsito: VILLA URQUIZA, un barrio donde en el verano se puede ver a los vecinos sentados en sillas en la vereda, charlando.

Hace muchos años, la Empresa “Muelle de las Catalinas” tenía la necesidad de rellenar con tierra la zona baja de Leandro N. Alem, y compró un extenso terreno en lo que hoy es Villa Urquiza. Una vez rellenado el lugar, la empresa decidió vender los alejados terrenos y así nació el 2 de octubre de 1887 Villa Catalinas. . Dos anos después, el 13 de abril de 1889 se libró al público la estación Las Catalinas del Ferrocarril Buenos Aires a Rosario.
Al sur de la estación, entre las actuales Bucarelli, La Pampa, Triunvirato y Olazábal, se encontraba Villa Modelo, núcleo también originario, aunque posterior y más pequeño del actual barrio, que por decreto del 16 de octubre de 1901, con motivo de cumplirse el 18 de ese mes el centenario del nacimiento de don Justo José de Urquiza, adoptó para sí el nombre del general entrerriano. El cambio de nombre de la villa se debió a un pedido de sus pobladores.
Villa Urquiza tuvo también su cementerio desde 1875 en el terreno comprendido entre las calles Miller, Monroe y Valdenegro, y las vías del Ferrocarril Bartolomé Mitre. El mismo fue clausurado el 23 de marzo de 1898 surgiendo en parte de esos terrenos la actual plaza Marcos Sastre, cuyos restos habían descansado precisamente en aquella necrópolis.

Villa Urquiza tiene algunas “joyas”, como Villa Sorrento y Villa Biarritz, en Burela al 2100, Villa Isabel, en Mendoza y Andonaegui y Villa Mauricio, en Mendoza al 2000, todas ellas antiguas casonas de la zona.

Un lugar muy característico por la distribución de sus calles, en forma circular, es Parque Chas. La calle Berlín forma un círculo perfecto.Pero las calles de Villa Urquiza no siempre se llamaron como las conocemos. Casi todas cambiaron de nombre en 1904. Por ejemplo, la calle que hoy conocemos como Franklin D. Roosevelt, se llamó Guanacache desde 1893 hasta 1961. Pedro Ignacio Rivera, desde 1904 hasta 1960 se llamó Beredero. Altolaguirre antes de 1904 se conocía con el nombre de Berbeo
La Av. de los Constituyentes: se llama así desde 1904. Se la conoció como Camino a San Martín y Avenida Libertad. Tomas Le Bretón antes era Mar Chiquita y la Av. Congreso era llamada Gral. Bosch.
- En Villa Urquiza hay varios clubes, el Circulo Penacho Azul, el 17 de Agosto, el Circulo General Urquiza, el de Jóvenes Urquiza, El Trébol. Pero hay uno que tiene una historia especial y muy linda: el Club Pinocho, en la calle Manuela Pedraza 5139.
Este club nació por iniciativa de un joven llamado Félix Zugasti, que había leído en una revista española una noticia acerca de la fundación de un club con el nombre del famoso muñeco italiano en cada ciudad de habla hispana. Reunió entonces a unos 10 ó 15 chicos de 10 años y gestionaron ante las autoridades el permiso para fundarlo. La única condición para asociarse al club, era saber contar el cuento de Pinocho.

La Plaza Echeverría es la principal del barrio y un clásico punto de encuentro donde se festejan todo tipo de acontecimientos, especialmente los patrios y se realizan kermeses muy concurridas y con muchos entretenimientos. Esta plaza es más conocida como Plaza Urquiza porque en el centro de la plaza, hay un monumento a Urquiza.

- Cine Teatro 25 de Mayo: Inaugurado el siglo pasado a fines de la década del 20. Un grupo de empresarios del barrio de Urquiza decidió construir un Cine Teatro que estuviese a la altura de los mejores escenarios de la época. Fue así que en el solar de la Avenida Triunvirato 4440, en menos de un año nació el "25 de Mayo" a un costo total de $ 300.000 de esa época El salón principal contaba con espaciosos balcones en el primer y segundo pisos , la capacidad de la sala albergaba 1500 espectadores. La decoración interior constaba de arcadas de medio punto, columnas jónicas exquisitamente ornamentadas, cúpulas pintadas con motivos alusivos a lo teatral y vitreaux. El frontispicio (hoy intacto) está adornado con seis columnas jónicas que soportan tres imponentes ventanales, rematados por figuras de estilo neoclásico.

Quinta de Tata Dios: ubicada en la manzana ubicada entre las calles Pampa , Triunvirato, Echeverría y Gamarra llamada así porque su dueño había formado una "secta" muy particular, que supuestamente, daba amparo a los inmigrantes llegados a la zona. Allí los adoctrinaba hasta el fanatismo fundando la secta "Los doce Apóstoles". A esta gente la especializaba en los diferentes oficios y empleaba el régimen de la servidumbre. Fueron tanto los abusos cometidos por el "Tata Dios", que terminaron en la cárcel.
- Celedonio Esteban Flores: vivió en "La Siberia" donde escribió "La Mariposa". El tango "96", fue dedicado al tranvía que pasaba por el barrio.
- Jorge Casal: el cantor le dedicó un tango que decía así "Quedará en el pecho de aquel árbol de Burela y Pirán mi corazón... lleno de recuerdos, tradiciones y de olvidos".
- Norah Borges: hermana de Jorge Luis Borges, quien vivía en Pampa y Tronador, era visitada frecuentemente por su hermano, quien fue visitante ilustre de Villa Urquiza. Borges evoca sus calles en Fervor de Buenos Aires.
- Pacífico Lambertucci: pianista y director fue otro personaje, autor del tango "Carne de Cabaret".